Merlot: Kenmerken en Smaakprofiel van een Klassieker
Merlot, een fluweelzachte allemansvriend. Wereldwijd geliefd vanwege z'n zijdezachte mondgevoel en fruitige aroma's.
In deze wijnguide alles over de Merlot wijn en druif, van smaak tot wijn en spijs!
Wat is Merlot Wijn?
Merlot is een wereldberoemde druif voor rode wijn, bekend van zijn rol in de Bordeaux blend.
Er zijn maar weinig druiven die zo'n zachte, bijna onschuldige wijn kunnen produceren als de Merlot druif.
Eén van zijn beste kwaliteiten? Hij werkt bijna als een soort kit, of gips bij stucwerk. In blends vult hij alle gaatjes en ruwe randjes op. Hij wordt één met de andere druif.
Met als resultaat een egale, gladgepolijste wijn.
Misschien is de beste manier om Merlot te omschrijven wel 'vriendelijk'. Gemakkelijk in de omgang, zonder uitschietende tannines of zuren. Soepel, blij en fruitig. Een echte allemansvriend!
Merlot is ongecompliceerd, soepel en zacht. Een ideale rode wijn voor beginnende wijnliefhebbers!
Kenmerken Merlot Druif
Merlot geeft vrij stevige wijnen, met genoeg body. Hoe kan het dan dat Merlot zoveel soepeler is?
- Merlot bevat minder tannine. Dat komt door de dunne schil van de druif. Dat maakt hem ook gevoeliger voor rot, wat een risico is in warme, vochtige klimaten.
- Merlot rijpt vroeg. De druif is als één van de eerste blauwe druiven rijp, wat zorgt dat de druif gemakkelijk nog wat extra suiker aanmaakt. Met als resultaat iets meer alcohol of een iets zoetere wijn.
- In warme klimaten kan Merlot gemakkelijk té rijp worden, wat voor een loggere wijn met veel alcohol zorgt.
Merlot Smaak en Geur
Vanwege de dunnere schil heeft Merlot een vrij ingetogen kleur, in vergelijking met veel andere rode druiven. Mooi robijnrood, vaak met een iets blauwe schittering aan de rand.
Qua geuren kun je van alles tegenkomen, al zitten kersen en rijpe pruimen daar wel vaak bij. Een goed gemaakte Merlot herken je aan:
- Rood fruit, kersen en pruimen
- Zwart fruit
- Iets van kruidnagel
- Laurierblad
- Soms wat koffie
- Licht vanille
- En in de afdronk wat cacao
De meest herkenbare eigenschap is de zijdezachte, soepele structuur. Minder tannine, en iets meer alcohol en suiker = een zijdezachte, bijna gepolijste, makkelijk te drinken wijn.
Verschillende stijlen Merlot
- Koeler klimaat, de beste versies hiervan zijn de Bordeauxwijnen uit Pomerol en Saint-Émilion. De rijke kleigrond is perfect voor Merlot en Cabernet Franc. De wijnen geuren rijkelijk naar kersen, cederhout, laurier, leer en rook.
- Koel en droog klimaat, de beste voorbeelden zijn die uit Washington en Nieuw-Zeeland. Temperaturen dalen hier s 'nachts met wel 20 °C. Dat geeft frisfruitige Merlots waar de zuurgraad in is behouden.
- Merlot wijnen uit warmere klimaten, als North Coast, Californië en Coonawarra, Australië. Deze wijnen bieden onstuimige kersenaroma's en hele fijne tannines. Echte fluweelzachte pareltjes.
De naam Merlot zou verwijzen naar het Franse woord voor Merel = Merle. Misschien omdat deze vliegende merles de net rijpe druifjes graag opsnoepen?
Waar komt Merlot vandaan?
Merlot komt van origine uit de Bordeaux, waar het nog steeds de meest aangeplante druivensoort is. Op de voet gevolgd door Cabernet Sauvignon.
Eerst werd hij vooral gezien als blenddruif. Om te zorgen voor wat finesse en soepelheid, en de Cabernet Sauvignon wat minder stroef te maken. Totdat Saint-Émilion en Pomerol bewezen dat er topwijnen gemaakt konden worden van voornamelijk Merlot druiven!
Daarna ging het snel. Juist die fluweelzachte structuur, en het snel na de oogst kunnen drinken van de wijn sprak wijnliefhebbers wereldwijd aan. Vooral de Nieuwe Wereld plantte de druif in grote getale aan, en liet zien dat Merlot ook in zijn eentje mooie wijnen produceerde.
Nu worden er overal ter wereld Merlot wijnen gemaakt. Van simpele varianten die weinig meer zijn dan een op druiven gebaseerde fruitige alcohol, tot het betere spul met een fluwelen textuur en mooie tannine.
Grootste Merlot landen
- Frankrijk, met meer dan 1/3 van de aanplant wereldwijd.
- Gevolgd door Italië
- De Verenigde Staten
- Spanje
- Chili
- Roemenië
- Australië
- China
- Bulgarije
- En de rest, waaronder: Moldavië, Zuid-Afrika en Argentinië.
Leuk wijnweetje voor bij je volgende glas Bordeaux!
Dat Merlot de grootste druif was van de Bordeaux wist je misschien al. Maar wist je ook dat het de Nederlanders waren die voor een groot gedeelte van de Merlot grond gezorgd hebben?
Nederlandse dijkenbouwers leggen begeerde Bordeaux vlaktes droog
De Nederlanders waren altijd al grote fans van Bordeaux wijnen. Misschien dat we daarom onze geliefde Franse wijnmakers een handje geholpen hebben?
Rond 1600 kwam er al fantastische wijn uit de Bordeaux, maar een groot deel van de regio was nog steeds onbruikbaar moerasland: totaal niet geschikt voor wijnbouw.
Het waren Nederlandse dijkenbouwers die op het idee kwamen om de moerassen droog te leggen. Meer wijngrond = meer wijn om van te genieten. Het brein achter deze operatie was Jan Adriaanszoon Leeghwater (1575-1650).
Welke regio's we hebben omgetoverd tot bruikbaar wijngrond gebied? Nou, niet de minste:
- Margaux
- Saint-Julien
- Pauillac
- En Saint-Estèphe
Je zou dus kunnen zeggen dat zonder ons, de felbegeerde wijnhuizen van Château Lafite, Latour, Mouton en Margaux niet hadden bestaan!
Een Gelukkig Huwelijk
Merlot en Cabernet Sauvignon zijn het perfecte stel. Samen zijn ze sterk, en vormen ze de basis van de beroemde wijnen uit de Bordeaux. Ook in de rest van de wereld vind je ze vaak samen in blends.
Beide zijn stevige rode wijnen, geboren in de Bordeaux en beide zijn ideale begeleiders bij het diner - vooral bij rood vlees. Maar ze zijn ook heel verschillend, met ieder zijn eigen unieke kenmerken.
Juist die verschillen maken deze wijnen zo perfect om te blenden. Want gecombineerd, vullen ze elkaar heerlijk aan.
Verschil Merlot en Cabernet Sauvignon
Beide druiven zijn fruitig, maar qua mondgevoel zijn ze totaal verschillend. Cabernet Sauvignon bevat meer tannines en zorgt in de blend voor stevigheid, kracht en een langere afdronk. Andersom geeft Merlot de stoere Cabernet een zacht kantje en verfijning.
Merlot
- Voornamelijk fruitig karakter, vooral kersen.
- Zachte (of bijna geen) structuur.
- Iets zoeter en gemakkelijk te drinken.
Cabernet Sauvignon
- Fruitig, met cassis en blauwe bes, maar de complexere aroma's van de tannine & houtrijping voeren de boventoon.
- Een echt krachtpatser, alles draait om structuur en vorm.
- Licht drogend als je er aan nipt.
Wat eet je bij Merlot?
De satijnachtige structuur van Merlot wijnen gaan heel goed bij 'zachte' en toch stevige gerechten. Denk aan:
- Paté
- Chili con carne
- Het zachte en pittige van bonen, kaas en zure room van enchiladas.
- Ovenschotels met gehakt een aardappelpuree.
- Lang gebraden rollades in een stevige marinade.
- Goulash
De betere, oudere Merlots zijn echt fenomenaal bij:
- Boeuf Bourguignon
- Gemixte gekarameliseerde groente als wortel, zoete aardappel, pompoen, pastinaak en knolselderij. Maak je groentecombi af met wat salie en tijm. Smullen maar!
Welke kaas bij Merlot?
- Comté
- Brokkelige mimolette
- Edammer kaas
- Gerijpte Gouda
- Cheddar
Probeer Ook
Fan van Merlot wijnen? Dan vind je deze wijnen vast ook lekker:
- Cabernet Sauvignon
- Barbera, ook toegankelijk en laag in tannine - wel veel zuren
- Montepulciano
- Grenache
- Nerello Mascalese
Meer Lezen
Geschreven door Kim, wijnliefhebber, boekenwurm en reisgek.
Nog één wijnweetje dan: Wist je dat Merlot een halfbroertje is van Malbec en Cabernet Sauvignon? De eerste twee komen voort uit moeder druif Madeleine Noir des Charente. Cabernet Franc is de vaderdruif van zowel Merlot als Cabernet Sauvignon.
PS. wil je op de hoogte blijven van de nieuwste wijnkennis, infographics, wijnreizen en meer? Schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief! Zeer onregelmatig, maar toch 1-2x per maand de lekkerste wijnmail in je inbox:)
Veel wijnproefplezier :)
Groetjes Kim
Reactie schrijven